Après un démarrage en fanfare, l’équivalent d’une soixantaine de journées de volontaires et près de 300 livres nettoyés, la conservation des livres de la bibliothèque a dû être mise entre parenthèses ces derniers mois afin d’éviter tout dommage provenant de la poussière soulevée par les travaux.
La porte de notre collection est donc restée scellée et les livres protégés derrière les vitres des rayonnages.
Récemment, toutefois, nos volontaires (ci-contre, souriantes, en compagnie de la conservatrice Caroline Bendix, deuxième en partant de la gauche) ont réinvesti les lieux pour bénéficier de deux nouveaux jours de formation portant, cette fois-ci, sur les réparations qui peuvent être apportées in situ aux reliures et au papier.
Ce deuxième stage sera complété au cours du premier semestre 2020 par une formation à la protection extérieure des volumes et notamment la réalisation de boîtes de protection ou de soutiens sur mesures.
Nos volontaires ont donc eu la chance de bénéficier de nouveau de l’expertise d’une formatrice exceptionnelle, récipiendaire en 2019, de la Plowden Medal (la reconnaissance la plus élevée dans le monde de la conservation) pour son travail pionnier de conservation in situ des livres historiques, dans les bibliothèques publiques et privées, pendant plus d’un quart de siècle. The Institute of Conservation a notamment reconnu que, grâce à ses méthodes novatrices de conservation in situ des collections de livres, en particulier pour le National Trust, Caroline a apporté une contribution majeure à leur état de conservation, tout en améliorant les bâtiments qui les abritent. Un très très grand bravo à elle et un immense merci de nous aider à prendre soin de notre collection!
Les nouvelles techniques apprises ont notamment concerné la remise en place et la sécurisation des tranchefiles (ces petits bourrelets tissés qui garnissent les extrémités du dos d’un livre relié, pour maintenir les cahiers assemblés et consolider la partie débordante de la couverture) dont beaucoup sont sur le point de se détacher dans notre collection.
Vous pouvez voir ci-dessus, Caroline Bendix en pleine action, remettant en place et sécurisant un tranchefile presque entièrement détaché.
L’accent a également été mis sur la réparation des déchirures, la suppression des plis des pages et la remise en place des pages détachées, dont vous pouvez voir les étapes ci-dessous.
Les séances de conservation vont reprendre sur une base régulière dès la première semaine de décembre pour continuer ce travail certes très salissant et de fourmis, mais tellement enthousiasmant!
Encore merci au Fonds de soutien au tissu associatif des Français à l’étranger (STAFE), au French Huguenot Church of London Charitable Trust et à la Société Genevoise en faveur des Protestants Disséminés pour leur soutien financier.
L’accès à la bibliothèque s’en trouve limité. Nous sommes désolés de cet inconvénient mais espérons que vous serez heureux de savoir que nous prenons soin de cette collection unique.
